“剛到這兒時(shí)，滿山都是荊棘和荒草，一棵樹也看不到；現(xiàn)在樹木早已成林，山頭郁郁蔥蔥。”見到鄧天輝老人時(shí)，他正在山上栽樹苗，話音里有一股豪情。
　　他精神矍鑠，單看外表，很難發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)75歲。只是那雙布滿老繭和裂紋的雙手，倍顯滄桑。
　　從小有個(gè)綠色夢(mèng)
　　鄧天輝出生于崇陽縣金塘鎮(zhèn)的大山里。“大山里的人，靠山吃山。我從小就有一個(gè)夢(mèng)想，希望有一片屬于自己的林地。”鄧天輝回憶說。
　　上世紀(jì)五十年代末，他以優(yōu)異成績(jī)考入蒲圻林校崇陽分校崇陽林業(yè)中學(xué)，學(xué)校開設(shè)了植樹造林、森林測(cè)量、森林保護(hù)等課程。
　　1961年，他畢業(yè)回到家鄉(xiāng)后，為了生計(jì)，做起了木材生意。學(xué)過林業(yè)知識(shí)的他覺得販運(yùn)木材雖然有點(diǎn)小利，但不是長久之計(jì)，決定尋求一條新的生活門路。
　　1984年，崇陽大力發(fā)展植樹造林，他聞?dòng)嵑罅ⅠR報(bào)了名，承包200畝荒山植樹造林，成了金塘鎮(zhèn)40多位造林大戶之一。
　　“山林資源是我們最寶貴的財(cái)富，但是山中的樹木常常會(huì)被人偷偷砍掉，用來當(dāng)柴燒或者賣出去做家具、蓋房子。植樹造林利國利民，我覺得自己的選擇是對(duì)的。”鄧天輝說。
　　扎根安家在山上
　　當(dāng)了造林大戶的鄧天輝每天早出晚歸，開荒造林。山中荊棘雜草叢生，他只能穿著膠鞋，帶上鋤頭和柴刀除雜草、去雜物。盡管這樣，手腳還是經(jīng)常被劃破，手掌磨起了一層又一層的老茁。
　　為了管護(hù)好山林，1990年，他和老伴從縣扶貧辦借了1000塊錢，在山上蓋了一棟簡(jiǎn)陋的房屋。那時(shí)山里沒通車，蓋房的材料全靠全家人肩挑背馱。2011年，他還自費(fèi)修了一條從白界公路通往林地的1.5公里機(jī)耕路。
　　33年來，鄧天輝每天以林相伴。他用壞了60多把鋤頭、30多把柴刀，穿破了100多雙膠鞋。長年累月下來，他對(duì)山中的每一個(gè)角落都了然于心，幾乎對(duì)每一棵樹苗的長勢(shì)都一清二楚。
　　如今，經(jīng)過多年封山蓄養(yǎng)的山林，樹木長得郁郁蔥蔥，已成為名符其實(shí)的“森林氧吧”、“生態(tài)綠肺”。
　　守護(hù)綠色的希望
　　當(dāng)年的40多個(gè)造林大戶，如今只剩下鄧天輝一家了。他的山林資源在當(dāng)?shù)仡H有名氣，很多本地的和外地的老板找他買山林，有的愿出上百萬元的價(jià)錢，但鄧天輝毫不動(dòng)心。
　　問起原因，鄧天輝直言：“我對(duì)這片山有感情，離開它放心不下。盡管我的身體在一天天衰弱，三個(gè)女兒也都各自有家，但對(duì)山的情感，已成為我們?nèi)胰说囊环N精神寄托。”
　　鄧天輝的女兒鄧光年說，父親的恒心和毅力直接影響著她，每年春天，她老公會(huì)幫爸爸種樹；每逢節(jié)假日，他們一大家子都喜歡回到山上的屋里，盡情享受大自然的饋贈(zèng)，感受濃濃的綠意和生活的希望。
　　“我們會(huì)將父親用心血培植的這片山林守護(hù)好，更要把他植綠愛綠的精神傳承下去。”鄧光年說。